No. Aunque ella no es « de la Iglesia », la Sociedad de San Vicente de Paúl está sin embargo « en la Iglesia ». Mantiene por tanto, relaciones de respeto filial con los obispos. En particular, se debe consultar al obispo para cualquier caso de integración de un voluntario no católico en la Sociedad. A todos los niveles, los responsables, todos laicos, mantienen a la jerarquía de la Iglesia informada sobre sus actividades y piden, llegado el caso, sus consejos. Uno de los méritos de la SSVP es haber contribuido a desarrollar dentro de la Iglesia el « apostolado de los laicos ».